En 1976, Centraide Montréal établit une politique d’assistance financière dans le domaine des camps familiaux. L’année suivante, une équipe de soutien aux centres de vacances familiales (camps familiaux), financée par Centraide Montréal et le Secrétariat d’État du gouvernement fédéral, voit à la mise en place du Groupe ressources vacances sites (GRVS).
Dès sa fondation en 1981, le Mouvement des camps familiaux (MCF) présente un mémoire au tout nouveau ministère du Loisir, de la Chasse et de la Pêche intitulé «Pour une politique des vacances familiales au Québec». Quelques mois plus tard, le 23 mars 1982, la fusion du GRVS et du MCF donnera naissance au Mouvement québécois des camps familiaux (MQCF).
En 1983, le MQCF reçoit son accréditation comme organisme d’éducation populaire autonome par le ministère de l’Éducation du Québec. En 1984, il est reconnu comme organisme national de loisir par le ministère du Loisir, de la Chasse et de la Pêche.
En 1999, le programme Vacances familiales accès plus est mis en vigueur.
En 2006, le Mouvement procède à un changement de son nom corporatif. Sa nouvelle dénomination devient Le Mouvement québécois des vacances familiales (MQVF).
En 2007, le Mouvement en sera à sa vingt-cinquième année d’existence.
Depuis sa fondation, le Mouvement québécois des vacances familiales poursuit la même mission: défendre et promouvoir l’accès aux vacances ainsi que la prise en charge de leur projet de vacances par les familles, en particulier les familles à moyen et faible revenu. Une approche basée sur l’action communautaire. Les objectifs généraux sont:
Regrouper sur une base volontaire, les organismes familiaux oeuvrant dans les domaines des loisirs et des vacances communautaires;
Favoriser l’accessibilité aux vacances et aux loisirs familiaux et communautaires, en particulier pour les familles à faible revenu, soutien à la création d’organismes familiaux, soutien à l’implantation d’équipements, soutien à l’élaboration de politiques et à l’opération de programmes;
Offrir à ses membres des services de toute nature: information, animation, recherche, appui technique, services administratifs et collectifs, etc.;
Recevoir et solliciter des dons, des legs et autres contributions de même nature en argent, en valeur mobilière et immobilière; tel don, tel legs, contributions; acquérir par achat, location ou autrement et posséder, exploiter les biens meubles et immeubles nécessaires aux fins ci-dessus.
Le Mouvement québécois des vacances familiales se compose de trois catégories de membres: membre actif; membre partenaire; membre associé.
Le Mouvement québécois des vacances familiales regroupe des organismes communautaires familiaux qui réalisent des projets collectifs de séjours familiaux dans les ressources de plein air membres du Mouvement.
Bien qu’à l’origine ces projets se réalisaient essentiellement en période estivale; soit les vacances familiales durant la période de l’été, de plus en plus de groupes familiaux organisent des séjours collectifs de détente sociale durant les autres saisons de l’année.
Le Mouvement intervient ainsi à différents niveaux pour soutenir la réalisation, par les groupes communautaires familiaux membres, de projets:
auprès du Secrétariat au loisir et au sport pour maintenir une politique d’accessibilité aux clientèles à faible revenu;
par le développement du Programme vacances familiales accessibles visant à amasser des fonds qui sont distribués aux organismes familiaux membres pour les assister dans la réalisation de leur projet de départ en vacances;
par l’organisation de déjeuner-causeries permettant aux groupes membres d’échanger sur leurs préoccupations, d’indiquer leur position concernant le développement des programmes du Mouvement et de déterminer le contenu des sessions de formation développées à leur intention;
par le soutien aux organismes pour l’organisation de leur départ collectif en vacances familiales, que ce soit par des rencontres d’orientation ou par la production d’outils spécifiques;
par la mise en place d’un réseau favorisant la création de liens et d’échanges entre les membres ainsi qu’avec les organismes de leur milieu;
par la recherche et la mise en place de partenariat permettant de diminuer les coûts afférents au départ collectif en vacances familiales;
par la publication d’un bulletin d’information visant à informer les groupes membres des diverses interventions du Mouvement et offrant la possibilité aux groupes de publiciser, auprès des autres membres de notre réseau, des activités que chacun de ces groupes développe;
par la publication d’un répertoire publiant les coordonnées de nos organismes familiaux membres;
par l’organisation de sessions de formation organisées, suite à une consultation des groupes membres, pour répondre aux besoins de formation et de réflexion visant à appuyer le développement de leur organisme et de leurs membres;
par la réalisation d’activités sociales permettant de souligner l’implication bénévole de personnes impliquées au cœur des actions de nos membres;
par la promotion du départ en vacances familiales collectives.
L’existence du Mouvement québécois des vacances familiales repose de prime abord sur l’existence de nos membres que sont les centres de vacances familiales (camps familiaux). Ceux-ci, majoritairement, des organismes communautaires sont les ressources de plein air qui assurent la gestion des services, bâtiments et emplacements permettant aux familles et à nos organismes membres, l’accès à des sites de villégiature dans différentes régions du Québec.
Bien que la priorité des centres de vacances (camps familiaux) soit de favoriser une accessibilité aux familles durant la saison estivale, plusieurs de nos membres ont étendu leur période d’accueil pour couvrir l’ensemble de l’année (quatre saisons) en jumelant une offre d’accueil ouverte en dehors de la période estivale à une diversité de clientèles: séjours individuels, réunions d’organismes communautaires, classes nature de groupes scolaires, regroupements de familles, associations publiques, clubs sociaux et entreprises privées.
Le Mouvement intervient ainsi à différents niveaux pour soutenir le développement des centres de vacances:
auprès des instances gouvernementales, dont principalement le Secrétariat au loisir et au sport, pour soutenir le développement et déterminer les balises d’un programme de soutien financier au fonctionnement des centres de vacances (camps familiaux);
auprès de Centraide du Grand Montréal pour soutenir et développer le programme de subvention dédié aux centres de vacances et permettant la réduction des frais de séjours pour les familles à faible revenu;
par le développement du Programme vacances familiales accessibles visant à soutenir les projets de départ en vacances des organismes familiaux membres et usagers des services des centres de vacances (camps familiaux) membres du Mouvement;
par diverses collaborations avec des groupes partenaires visant le développement de ressources et d’outils collectifs;
par l’organisation de rencontres collectives permettant aux centres de vacances (camps familiaux) d’échanger sur leurs préoccupations, d’indiquer leurs opinions concernant les prises de position à défendre et promouvoir par le Conseil d’administration et la permanence à l’égard d’un ensemble de politiques gouvernementales les concernant;
par la publication d’un bulletin d’information visant à informer les centres de vacances(camps familiaux) membres des diverses interventions du Mouvement et leur offrant la possibilité de publiciser, auprès des autres membres de notre réseau, les activités qu’ils développent;
par la réalisation et la distribution d’un répertoire, grand public, publiant l’ensemble des informations relatives aux services, activités et coordonnées de leur ressource;
par l’organisation de sessions de formation organisées, suite à une consultation des représentants des centres de vacances (camps familiaux) membres, visant à répondre aux besoins de formation des différents niveaux de leur personnel;
par la présence à différents événements permettant la promotion des centres de vacances (camps familiaux);
par la participation à différentes instances de recherche et développement visant la création d’outils favorisant le développement des centres de vacances (camps familiaux);
par la représentation auprès des instances publiques permettant le développement de ressources financières visant à appuyer les centres de vacances (camps familiaux) dans l’entretien et le développement de leurs infrastructures d’accueil.